Alain Bouchard

Fondateur et président exécutif du conseil

L’année dernière, alors que je vous écrivais à propos du 40^e anniversaire d’Alimentation Couche-Tard, j’avais bon espoir que la pandémie serait bientôt derrière nous. Un an plus tard, notre entreprise et notre monde continuent plutôt de faire face à l’incertitude que laisse planer le virus et à la façon dont il a modifié nos vies et nos activités professionnelles.

Pourtant, je suis rempli de fierté et d’optimisme à l’idée qu’il y a de la lumière au bout du tunnel et que Couche-Tard est prête pour l’avenir, un avenir où nos clients seront de retour sur la route, où notre entreprise continuera d’innover et de chercher sans cesse de nouvelles façons de faciliter la vie de nos clients, et où les membres de nos équipes travailleront sans relâche pour protéger leurs communautés et la planète.

Comment nous sommes-nous préparés pour cet avenir, en dépit des défis qui se sont présentés à nous dans la dernière année ? En restant résolus dans notre engagement et notre responsabilité envers nos gens et nos clients. Nous sommes restés déterminés à garder nos magasins ouverts et à ne jamais baisser la garde face à la COVID-19. Au cours de l’année, notre famille d’environ 124 000 collègues est devenue encore meilleure et plus forte et est prête à poursuivre sa croissance. En fait, je suis extrêmement fier de vous annoncer que nous avons obtenu nos meilleurs résultats jusqu’à présent dans le cadre de notre sondage annuel sur l’engagement et que nous nous sommes classés parmi les meilleurs dans l’industrie du commerce au détail.

Nous avons pris des risques importants en matière de croissance cette année et, même si les conditions liées à la pandémie nous ont parfois obligés à reculer, je suis impressionné par notre prévoyance et notre confiance. Nous avons maintenu notre discipline financière habituelle et nous avons clairement indiqué que nous étions prêts, tant sur le plan financier qu’opérationnel, à devenir la destination préférée pour l’achat de marchandises et de carburant à travers le monde.

Cette année, fidèles à notre culture entrepreneuriale, nous avons accueilli l’avenir par l’innovation. Nous nous sommes lancés à fond dans l’analyse de données et la ludification et avons ouvert notre premier magasin sans friction à Montréal, tout en préparant le terrain pour le déploiement d’une technologie de caisses autonomes dans certains de nos magasins en Arizona, en partenariat avec un fournisseur de premier plan. En Scandinavie, nous avons étendu le paiement par la reconnaissance des plaques d’immatriculation et sommes fiers d’être restés l’un des chefs de file à l’échelle mondiale en matière de solutions de recharge pour les véhicules électriques, jetant ainsi les bases de l’avenir de la mobilité en Amérique du Nord.

Bien agir est important pour moi, pour notre équipe de direction et pour toutes nos parties prenantes, et nous nous sommes engagés à construire un avenir meilleur. Nous avons fait d’énormes progrès pour devenir un milieu de travail plus diversifié et plus inclusif. Nous avons intensifié nos efforts pour nous diriger vers un monde plus propre et plus sécuritaire en réduisant notre empreinte énergétique et en plaçant le développement durable au cœur de notre entreprise. Récemment, nous avons même émis des Obligations Vertes qui nous aideront à financer des projets de développement durable dans de nombreux secteurs de nos activités. Nous avons également continué à prendre soin de nos communautés, en nous assurant de faire partie de la solution dans les quartiers que nous desservons.

Enfin, au cours de la prochaine année, les droits de vote spéciaux des fondateurs de Couche-Tard arriveront à échéance. J’aimerais profiter de cette occasion pour exprimer à nos actionnaires que cela ne changera rien à mon engagement envers la mission de l’entreprise. Comme toujours, je resterai engagé dans sa réussite stratégique et serai un bon intendant de la fiducie de nos actionnaires. Je suis persuadé que notre taille, notre culture et notre stratégie gagnantes ainsi que les structures que nous avons mises en place, tant du point de vue de la direction que de celui de la gouvernance, continueront de servir l’entreprise dans son parcours vers un avenir toujours plus prometteur.

Alain Bouchard