Alain Bouchard

Fondateur et président exécutif du conseil

Cette année en a été une autre qui s’inscrira dans les livres d’histoire. Ce fut une année où les pires moments ont fait ressortir le meilleur d’Alimentation Couche-Tard, le meilleur de notre entreprise et le meilleur de nos gens qui ont fait preuve d’une attention et d’un engagement exceptionnels les uns envers les autres, envers nos clients et envers l’entreprise. Depuis la fondation de Couche-Tard il y a 42 ans, je n’ai jamais été aussi fier que je le suis cette année. 

Il y a un an, j’étais très optimiste à l’idée que nous entrevoyions la fin de la pandémie et que nous pourrions bientôt retrouver une nouvelle normalité. Toutefois, cette année a été marquée par l’émergence de variants du virus de la COVID-19, suivie d’une guerre et d’une crise humanitaire tragiques en Ukraine qui touchent directement nos unités d’affaires de l’Europe de l’Est et de la Scandinavie et qui nous attristent tous. 

Or, malgré ces perturbations incroyables, nous avons eu un exercice financier marqué par des réalisations et des reconnaissances remarquables. Je dois avouer avoir été ému aux larmes lorsque j’ai appris que Couche-Tard figurait sur la liste des Meilleurs employeurs du monde 2021 (World’s Best Employers 2021) de Forbes. Nous nous sommes démarqués en tant que seul détaillant canadien parmi les 750 entreprises reconnues à l’échelle mondiale. Peu de temps après, Couche-Tard a reçu le prix Lieu de travail exceptionnel 2022 de Gallup (2022 Gallup Exceptional Workplace Award). C’est la première fois que nous sommes honorés par Gallup, qui reconnaît les cultures d’entreprise les plus engagées du monde, et nous étions le seul détaillant du domaine du commerce de l’accommodation parmi les entreprises lauréates cette année. Après l’annonce de Gallup, j’ai écrit à mon équipe de direction que « je rêvais de voir ce jour où nous serions reconnus pour notre culture de responsabilisation individuelle et pour l’importance que nous accordons à nos gens. » 

Comment sommes-nous passés d’un seul magasin à cette grande entreprise mondiale exceptionnelle, qui compte dans ses rangs des membres d’équipe honorés par de nombreux prix, qui affiche des performances financières records et qui joue toujours pour gagner ? En demeurant résolument centrés sur nos activités et en faisant ce qui est bien pour nos gens et nos clients. Devant la hausse des cas de COVID-19, nous avons assuré la sécurité de nos magasins et veillé à ce que les membres de nos équipes demeurent en santé et puissent se faire vacciner. Devant la guerre et ses impacts humains dévastateurs, nous avons suspendu nos activités en Russie et apporté du soutien à des dizaines de milliers de réfugiés ukrainiens en fournissant de la nourriture, des boissons et des logements et en contribuant généreusement à la Croix-Rouge. 

Nous n’avons pas laissé cette année ralentir nos progrès en matière d’innovation ou en matière de développement durable. En fait, nous sommes passés en pleine vitesse, élargissant nos analyses de données et nos capacités de paiement sans friction et créant des parcours pour favoriser l’avancement de notre main-d’œuvre diversifiée. Nous sommes fièrement demeurés un des chefs de file mondiaux en matière de solutions de recharge pour véhicules électriques, alors que nous établissions les bases de l’avenir de la mobilité en Amérique du Nord.  

Ce fut également l’année où nous avons mis fin aux droits de vote spéciaux des fondateurs de Couche-Tard. Cependant, mon engagement et mon leadership au sein de l’entreprise n’ont pas changé, et je suis plus que jamais convaincu que notre taille, notre culture et notre stratégie gagnante ainsi que les structures que nous avons mises en place, tant au niveau de la haute direction qu’en matière de gouvernance, servent bien l’entreprise. Ce fut sans contredit le cas au cours de cette année et je suis convaincu qu’il en sera de même pour les années à venir. 

Alain Bouchard